마사지요법(massage therapy)은 손, 팔꿈치, 발, 무릎 또는 특수 기구 등을 사용해서 근육과 다른 연조직(soft tissue)을 누르고, 문지르고, 쓰다듬고, 두들기고, 흔들어주고, 잡아당기고, 주무르는 등의 시술을 한다. 이를 통해 마사지요법(massage therapy)은 신경과 근육 조직 및 순환계에 치료 효과를 도모 한다.
마사지(massage)는 수천년 전 고대 중국, 일본, 인도, 아랍, 이집트, 그리스와 로마 등에서 치료 방법으로 이용했을 만큼 오래된 치료법이다. 히포크라테스(Hippocrates)는 마사 지(massage)를 “the art of rubbing”이라고 정의하였다. 마사지(massage)는 르네상스(Renaissance) 시대에 유럽에서 널리 이용되었는데, 의사 Ambroise Pare가 마사지(massage) 와 수기(manipulation)의 적용에 대해 널리 알렸고, 불완전 탈구(subluxation)란 용어를 처음으로 보고하였다.
1800년대초 스웨덴 생리학자 Pehr Ling이 마사지(massage)가 수동적 체조(passive gymnastics)라는 이론을 개발했으며, 이는 스웨디쉬 마사지(Swedish massage)의 태동이 됐으며 Ling은 현재 많은 사람들에 의해 마사지의 아버지(father of massage)로 추대 받고 있다. 미국에는 Ling의 방식이 1856년에 도입 되어 다양한 건강증진의 목적으로 확산되었다. 마사지(massage) 는 1930년대와 1940년대에 쇠퇴하였고, 1970년대 운동선수를 중심으로 관심이 다시 증대되었다. 1992년 미국 마사지 치료 협회(American Massage Therapy Association)에 의하여 치료적 마사지(therapeutic massage)를 위한 국가공인 자격시험이 도입되었다.
마사지(massage)는 통증경감, 스포츠상해 재활, 스트레스 감소, 이완, 불안과 우울증 치료를 위해 사용되고 있다. 마사 지요법(massage therapy)의 주요 이론은 동맥으로부터의 혈액의 공급과 정맥과 림프관의 배수(drainage)가 원활할 때 인체조직은 최적의 기능을 발휘할 수 있다는 원리에 기초한다. 마사지요법(massage therapy)은 이러한 순환을 원활하게 할수 있는 기술들을 피부, 근육, 근막(fascia)과 신경계에 적용 하여 혈액과 림프액의 순환을 촉진하고 영양과 산소 공급을 원활하게 하며 노폐물을 제거한다.
마사지(massage)의 종류는 다양하나, 다섯 가지 기본 기술이 존재한다. 깊게 또는 가볍게 미끄러지듯 쓰다듬는 경찰법 (effleurage), 반죽하듯이 주무르는 유찰법(petrissage), 문지르기인 강찰법(friction), 빠르게 반복적으로 두드리는 경타법(tapotement), 진동법(vibration) 등이 있다. 경찰법 (effleurage)은 이완과 순환을 돕고, 유찰법(petrissage)은 근육을 자극하고 림프 배수(lymphatic drainage)와 순환을 촉진하고 또한 유착(adhesion)을 분리하며, 강찰법(friction) 과 경타법(tapotement)은 자극과 활기를 불어 넣어준다. 마사지(massage) 시술 시 보통 분말(powder), 오일(oil) 등의 윤활제(lubricant)를 이용한다.
효과
‒ 1회 마사지(massage) 시술의 즉각적인 효과로 불안감 해소와 혈압과 심박수 감소가 보고되었다.
‒ 여러 번의 시술 후 불안감을 잘 느끼는 기질이 개선되 었고 우울증과 통증 감소에 효과적인 것으로 밝혀졌다.
유의사항
‒ 마사지(massage)는 적절하게 시술되면 일반적으로 위험 하지 않는 것으로 알려져 있으며, 부작용으로 일시적인 통증이나 불쾌감, 멍(bruising), 부기(swelling)와 마사지 오일(massage oils)에 대한 과민반응 등이 있을 수 있다.
‒ 시술 시 유의사항으로는 상처 또는 감염 부위, 혈병 (blood clots) 부위, 골절이 있거나 약해진 뼈 부위는 피하여야 한다. 또한 암환자의 종양부위에 직접적으로 시술하지 말아야하며, 혈액의 혈소판 수치가 낮거나 출혈관련 질환이 있거나 와파린(Wafarin) 등의 혈전용해 제를 복용하는 사람에게 강도 높은 마사지 시술은 피하 여야 한다.
